Personne : Chiasson Anselme

Le père Anselme Chiasson, né à Chéticamp, Cap-Breton (N.-É.) en 1911, est entré au juvénat des Pères Capucins à Ottawa en 1927 et est entré au noviciat à Québec en 1931. Il est ordonné prêtre en 1938. Après avoir œuvré pendant plusieurs années au Québec et en Ontario, il se rend à Bathurst (N.-B.) en 1957 et à Moncton en 1959. À partir de 1964, il est archiviste au Centre d'études acadiennes et il occupe le poste de directeur du Centre de 1974 jusqu'à sa retraite en 1976. Il est l'auteur de nombreuses publications.

**Les cahiers de chansons :
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Son projet de diffuser les chansons du folklore acadien prend forme en 1939 avec son cousin Daniel Boudreau. Leur premier recueil de chansons acadiennes est publié trois ans plus tard. Les principales sources de ce premier ouvrage furent leurs cahiers personnels, contenant notamment des chansons héritées de leur grand-mère commune.
En tout, 11 cahiers seront publiés : en 1942, 1945, 1948, 1967, 1979, 1983, 1985, puis de 1986 à 1993 pour les cahiers 8 à 11.

**La recherche :
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Anselme Chiasson entreprend son travail de recherche des pièces du folklore vers 1960 et son classement des pièces d'archives en 1966.
Ses enquêtes ont d'abord lieu à Chéticamp, au Cap-Breton, puis au Nouveau-Brunswick et au îles de la Madeleine. Les objets de recherche y ont été les contes, les légendes, les chansons et les coutumes.
Aux Îles-de-la-Madeleine, il effectue trois missions d'un mois aux étés 1960, 1961 et 1964. Les enregistrements sur magnétophone ont été transcrits, puis expédiés au Musée national de l'homme à Ottawa. Ils constituent un corpus de 61 contes, 15 facéties, 121 légendes, 56 morceaux instrumentaux (violon et accordéon) et 293 chansons.
En tant que directeur du CEA dont il participe à la fondation, Anselme Chiasson encourage l'emploi subventionné d'étudiants pour la mise en place d'un vaste programme d'enquêtes au Nouveau-Brunswick. Sous sa responsabilité et celle de Charlotte Cormier du département folklore, des enquêtes sont effectuées dans les domaines de l'architecture, des traditions culinaires, et du patrimoine oral. Il a enfin œuvré pour rassembler au CEA les archives acadiennes dispersées en différents fonds institutionnels et personnels.

**Références biographiques
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- Ronald Labelle et Lauraine Léger, dir. : En r'montant la tradition — Hommage au père Anselme Chiasson (Moncton, Éditions d'Acadie, 1982)
- Dictionnaire de l'Amérique française (Ottawa, Presses de l'Université d'Ottawa, 1988)
- Melvin Gallant et Ginette Gould : Portraits d'écrivains (Moncton, Éditions d'Acadie, 1982)

**Sources
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- Collections de folklore du CEAAC, Université de Moncton http://www.umoncton.ca/umcm-ceaac/
- Godefroy-C. Dévost : Les deux allégeances d’Anselme Chiasson. Sa vie et son oeuvre, Moncton (Centre d’études acadiennes, Université de Moncton, 2006)